그래프 읽기
이 페이지에서는 화면 중앙의 그래프가 실제로 무엇을 보여주는지 설명합니다. 주파수 응답 그래프 읽는 법이 이미 익숙하시다면 아래 내용은 가볍게 훑어보고 넘어가셔도 좋습니다.
두 개의 축
이 그래프에는 두 개의 축이 있고, 양 축 모두 보통의 그래프와는 다소 다르게 동작합니다.
X축 — 주파수 (Hz)
가로축은 소리의 **주파수(Frequency)**이며 단위는 헤르츠(Hz)입니다. 왼쪽은 낮은 음(깊은 저음), 오른쪽은 높은 음(찰랑이는 고음)을 뜻합니다. 맨 왼쪽 20 Hz부터 맨 오른쪽 20,000 Hz까지 전체 범위를 다루며, 사람이 들을 수 있는 가청 주파수 영역에 대체로 해당합니다.
특히 이 가로축에는 **로그 스케일(Logarithmic Scale)**이 적용됩니다. 화면에서 차지하는 너비가 같다고 해서 늘어난 주파수 양도 같은 것이 아니라, 동일한 _배율_을 나타냅니다. 가령 100 Hz에서 200 Hz 사이의 너비는 1,000 Hz에서 2,000 Hz 사이의 너비와 같습니다. 두 구간 모두 동일한 "1옥타브"이기 때문입니다. 주파수가 두 배가 되면 언제나 비슷한 크기의 음정 변화로 들리는 청각 원리와 맞닿아 있습니다.
이 축을 그냥 선형 스케일로 그리면, 음악 감상에서 가장 중요한 중역대와 저역대가 그래프 맨 왼쪽 구석에 찌그러진 채 다닥다닥 붙어버립니다. 로그 스케일은 이를 골고루 펴주어 알아보기 쉽게 합니다.
Y축 — 음압 (dB)
세로축은 소리의 크기인 **음압(Loudness)**이며 단위는 데시벨(dB)입니다. 위로 올라갈수록 해당 주파수 대역이 더 크다는 뜻이고, 아래로 내려갈수록 소리가 조용하다는 뜻입니다. 보통의 눈금자와 달리 dB 단위 역시 로그 연산의 결과입니다. 6 dB 차이는 출력 에너지가 대략 두 배 커진 것을 뜻하며, 10 dB 차이가 나면 사람 귀에는 소리가 거의 두 배 크기로 들립니다.
따라서 그래프에선 아주 작아 보이는 차이도 매우 중요합니다. 5 kHz 대역에서 3 dB 솟은 피크는 사소한 차이가 아니라, 실제 청음에서 분명히 감지되는 큰 변화일 수 있습니다. 굴곡을 보고 "이 정도면 별 차이 아니네"라고 넘기기 전에, 반드시 dB 값을 먼저 확인하는 습관을 들이세요.
피크(Peak)와 딥(Dip)
피크는 해당 헤드폰이 주변 대역보다 두드러지게 크게 재생하는 주파수 굴곡을 뜻하고, 딥은 그 반대로 주변보다 억제되어 조용하게 재생되는 구간을 뜻합니다. 본 도구는 바로 이러한 굴곡을 쉽게 알아볼 수 있게 돕습니다.
대략적으로 말씀드리면, 각 X축 영역마다 다음 소리가 존재합니다:
| 영역 구분 | 주파수 범위 | 어떤 소리가 존재하나요? |
|---|---|---|
| 극저음 (Sub-bass) | 20 – 60 Hz | 귀로 듣기보다 몸으로 느끼는 묵직한 울림 |
| 저음 (Bass) | 60 – 250 Hz | 킥 드럼의 펀치감, 베이스 기타 음선의 형태 |
| 하위 중음 (Lower mids) | 250 – 500 Hz | 남성 보컬의 온기와 전체적인 소리의 풍성함 |
| 상위 중음 (Upper mids) | 500 – 2 kHz | 대부분 목소리의 기본 명료도 및 악기의 존재감 |
| 존재감 (Presence) | 2 – 5 kHz | 자음의 날카로움, 선명함, "앞으로 튀어나오는 느낌" |
| 개방감 (Brilliance) | 5 – 20 kHz | 심벌즈의 반짝임과 고음 대역의 보컬 에어(Air) |
modernGraphTool에는 이 표가 도움말 기능 형태로 내장되어 있습니다. 그래프 패널에서 Frequency Tutorial 오버레이를 켜면 차트 위에 명칭 라벨이 직접 나타납니다.
울퉁불퉁한 굴곡은 노이즈가 아닙니다
입문자들은 흔히 헤드폰 커브가 화면 중앙을 직선으로 가로지르는 50cm 자처럼 매끈할 거라고 기대합니다. 하지만 절대 그렇지 않습니다. 실제 헤드폰 측정치는 늘 울퉁불퉁합니다. 보통 저음 어딘가가 솟아 있고 2~5 kHz 주변에 언덕이 생기며 고음역에는 잔물결이 발견됩니다. 완벽히 동일한 모델의 헤드폰 두 개를 같은 측정 장비에서 테스트하더라도 그 결과값이 오차 하나 없이 똑같이 그려지진 않습니다.
이는 매우 정상적이며, 대개 헤드폰 쪽의 문제가 아닙니다. 여러분이 보는 선은 측정 장비의 마이크가 포착한 원본 SPL 값 그대로이고, 이 형태에는 헤드폰 고유의 음향 특성뿐 아니라 측정 장비 자체의 자연스러운 왜곡과 미세한 착용 편차까지 모두 담겨 있기 때문이죠.
모양 자체만으로 음질을 섣불리 가늠하기보다 가이드가 되는 타겟 커브를 오버레이해 기준선과 비교해야 하는 까닭이 여기에 있습니다. 다음 글 측정의 원리에서는 이 굴곡 형태들의 실제 발생 원인과, 다른 사이트의 측정 결과를 비교할 때 어느 정도 주의가 필요한 사실들을 차근차근 다룹니다.
오버레이의 의미
측정 데이터를 불러오면 보통 그래프 위에 두 개 이상의 선이 겹쳐서 표시됩니다.
- 색깔이 들어간 실선들은 사용자가 불러온 개별 헤드폰 응답선입니다. 서로를 쉽게 구분할 수 있도록 각각 고유한 색상이 부여됩니다.
- 회색이나 점선으로 표시된 선은 주로 **타겟 커브(Target Curve)**를 뜻합니다. 비교 분석을 돕도록 "'좋은 소리'란 대략 이런 형태여야 한다"고 그려 넣은 안내선입니다. 그 필요성은 타겟이 존재하는 이유 문서에서 다룹니다.
- 커브 주위를 감싼 듯한 음영 띠는 **샘플 편차(Sample Deviation)**를 뜻합니다. 한 기기를 여러 차례 측정했을 때 그 값이 서로 얼마나 달랐는지를 시각화한 것입니다. 얇은 띠는 소리 특성이 치밀하고 일관됨을, 넓은 띠는 측정마다 편차가 크게 나타났음을 뜻합니다.
- 그래프 넓은 영역 전반에 걸쳐 옅은 음영이 깔려 있다면, **선호도 경계(Preference Bound)**일 가능성이 큽니다. 다수의 연구에서 도출된 데이터로 얻어낸 "대다수 사용자가 보편적으로 듣기 좋아할 만한 범위"를 뜻합니다. Preference Bound 문서를 확인하세요.
채널, 샘플, 그리고 옵션
기기를 불러올 때 가끔 L, R, L+R, 또는 AVG 옵션이 보일 수 있습니다. 이 버튼들은 **채널(Channels)**을 뜻합니다. 왼쪽 이어컵만 보거나 오른쪽 이어컵, 두 개를 개별 선으로 그리거나 하나로 평균 낸 단일 선을 고르는 옵션입니다. 양쪽 채널이 언제나 완벽하게 똑같이 매칭된 스테레오 헤드폰이란 없으므로, 좌우를 따로 살피다 보면 평균선 하나로 가려질 뻔했던 편차를 발견하기도 합니다.
일부 기기는 옵션 모델(Variations) (동일 모델에 각기 다른 팁, 패드 따위를 측정한 경우)과 다중 샘플(Multi-sample) 데이터 (제품 간의 단위 편차를 평균화하려고 동일한 헤드폰을 여러 대 측정한 경우)도 제공합니다. 이러한 항목 적용 사항이 있을 때 관련 조작부가 표시됩니다. 조작부의 구체적인 정보는 커브 다루기의 전용 섹션에서 자세히 다룹니다.
여기까지 기본 모델의 흐름을 파악했다면 이번엔 측정의 원리 문서로 넘어가 보세요. 똑같은 헤드폰의 측정 데이터도 두 사이트의 공개 곡선 형태가 판이하게 달라지는 원인과, 이를 어떻게 파악해야 하는지 설명합니다.